CÁSCARA SAGRADA

La cáscara sagrada se
obtiene de la corteza de las ramas y del tronco del árbol Rhamnus purshiana. La
corteza se corta en pequeños trozos que se dejan secar durante un año antes de
usarla como planta medicinal.
La corteza fresca contiene
una sustancia tóxica llamada ramnotoxina que puede provocar vómitos y cólicos
intestinales.
La cáscara sagrada es una
planta muy usada en medicina y en fitoterapia como laxante, aunque a veces se
consume con demasiada ligereza como complemento de las dietas.

MECANISMO DE ACCIÓN

La razón por la que la
cáscara sagrada sirve para aliviar el estreñimiento es porque contiene unos
compuestos llamados antraquinonas, los cuales estimulan las contracciones del
intestino que es lo que hace que “den ganas” de ir al baño.

Las indicaciones médicas para el
uso de cáscara sagrada son muy limitadas por los efectos secundarios que
provocan (diarrea, espasmos intestinales y dolores), sobre todo si se
administra de forma crónica, a dosis mayores de las aconsejadas o por la propia
sensibilidad individual

CONTRAINDICACIONES

No
debe utilizarse en grandes cantidades y por períodos largos (mas de 2 semanas)
porque puede causar problemas intestinales y convertirse en un hábito y hacer que el
intestino se vuelva perezoso y después solo va a querer “moverse” con el
estimulante.
Los resultados deberán verse en 1 o 2 días.
No utilizar en caso de padecer problemas
gastrointestinales (colitis, úlcera, hemorroides, síndrome del intestino
irritable), cistitis, menstruación y durante 
embarazo o lactancia, ya que los principios activos de la cáscara
sagrada se excretan por la bilis, la saliva, la orina y la leche.
INTERACCIONES
El consumo prolongado puede producir desequilibrios electrolíticos con
una pérdida especialmente elevada de potasio (hipopotasemia), con graves
consecuencias para la salud, en particular para quienes sufren de problemas de
corazón.
La
cáscara sagrada puede disminuir la absorción de otros medicamentos que pasan
por el tracto gastrointestinal.
La
cáscara puede potenciar la acción de la digoxina y otros medicamentos para el
corazón debido a la pérdida de potasio.
Su
uso con diuréticos de tiazida y corticoides puede disminuir aún más los niveles
de potasio.
Si
están tomando un medicamento oral, consulten con su farmacéutico o médico antes
de automedicarse con cáscara sagrada.